Elle revient toujours discrètement, mais chaque fois, elle séduit les amateurs les plus fins. La coquille Saint-Jacques, ce joyau des mers, marque son grand retour sur les étals… et il serait bien dommage de passer à côté. Pourquoi ce coquillage est-il si précieux ? Où le trouver, comment le cuisiner ? Voici ce que vous devez savoir pour ne plus rater sa saison.
Une saison courte… pour mieux la protéger
La saison de pêche de la Saint-Jacques est volontairement limitée dans le temps. Elle s’ouvre entre octobre et mi-mai, soit environ sept mois par an. Pourquoi une période aussi restreinte ? Pour laisser à l’espèce le temps de se reproduire naturellement.
La coquille atteint sa maturité vers deux ou trois ans. Pour préserver ce cycle, les pêcheurs utilisent des dragues équipées d’anneaux sélectifs. Cela permet de laisser passer les plus petites, encore trop jeunes. C’est un geste essentiel pour la durabilité.
Chaque année, l’Ifremer contrôle le stock de coquilles et la qualité sanitaire est rigoureusement surveillée. En consommant la Saint-Jacques pendant la bonne période, vous faites plus qu’un simple choix culinaire : vous soutenez une pêche locale, durable et contrôlée.
Normandie : le berceau de la meilleure Saint-Jacques
C’est en Normandie que l’on trouve les perles de la pêche artisanale. La région, riche en traditions maritimes, est célèbre pour sa Pecten Maximus, notamment celle de la Baie de Seine. Cette variété est labellisée Label Rouge, gage de qualité supérieure.
Que la coquille soit vendue avec ou sans corail, sa noix nacrée et charnue séduit par sa texture et son délicat goût sucré. En 2023, ce ne sont pas moins de 25 000 tonnes de coquilles qui ont été débarquées en France. Une preuve que ce coquillage continue de ravir les palais français.
Fine, élégante, locale… La Saint-Jacques a tout pour plaire. Elle s’impose comme un véritable trésor gastronomique, bien plus qu’un simple ingrédient.
Comment bien préparer ce trésor ? Simplicité avant tout
La Saint-Jacques est un produit noble qui demande peu pour briller. L’erreur la plus fréquente ? La surcuisson. Trop cuite, elle devient caoutchouteuse. L’idéal est une cuisson rapide à feu vif : quelques secondes de chaque côté suffisent pour une poêlée fondante.
Voici quelques conseils pour ne pas rater votre préparation :
- Consommez-la dans les 48 heures après l’achat
- Conservez-la entre 5°C et 15°C
- Pour l’ouvrir, insérez un petit couteau entre les deux valves
- Détachez la chair avec une cuillère
- Rincez à l’eau claire avant cuisson
Elle se prête à de nombreuses recettes : risotto, carpaccio, papillote, ou tout simplement poêlée avec un peu de beurre. Le secret réside dans la fraîcheur et la précision des gestes.
Pourquoi ne faut-il pas rater la saison ?
La coquille Saint-Jacques n’est pas qu’un fruit de mer. C’est un symbole de gastronomie française. À travers elle, on célèbre à la fois la richesse de la mer, le savoir-faire des pêcheurs et le respect des saisons.
Son retour en automne coïncide avec l’envie de retrouver des produits frais et locaux. Elle illumine autant les grandes tables de fête que les repas du quotidien. Pas besoin d’occasion particulière pour se faire plaisir.
En cuisinant la Saint-Jacques, vous faites le choix d’un produit éthique, savoureux et ancré dans nos traditions. C’est aussi une manière d’honorer les professionnels de la mer, qui veillent chaque jour sur notre littoral.
Elle est de retour : à vos fourneaux !
La saison vient seulement de commencer. Laissez-vous tenter par ces quelques noix nacrées, fraîches et délicates. Offrez à votre table un parfum iodé, quelques notes beurrées, et surtout, un moment de saison.
La Saint-Jacques est là… mais pas pour longtemps. Ne la manquez pas cette année.
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